De schilderijen en installaties van Jonat Deelstra zijn zowel verhalend als vervreemdend. In zijn werk onderzoekt hij hoe mensen omgaan met hun omgeving en hoe ze deze naar hun hand proberen te zetten. Hij verbeeldt vaak de tragikomische situaties waarin de mens zichzelf manoeuvreert. De menselijke drang tot controle en maakbaarheid, en thema’s als dood, ritueel, ‘de bouw’ en geo-engineering keren regelmatig terug. Vaak zit er een spanning in zijn werk tussen serieuze thematiek en een lichte, soms verleidelijke vorm, de werken refereren aan de werkelijkheid, maar hebben ook een dromerig en licht ontregelend karakter. 

Deelstra voelt zich alsof hij zich in het oog van de storm bevindt: “Net als de generaties vóór ons heeft de onze een revolutionair karakter. We voelen dat we op een kruispunt in de geschiedenis staan. Dit voelt als een groot theater podium, we spelen onze rol in verschillende mondiale verhalen. Voorbeelden hiervan zijn de naderende veranderingen als gevolg van kunstmatige intelligentie, de nucleaire dreiging, de opkomst en populariteit van extreem rechtse en linkse politici, de klimaatcrisis, enzovoort. Deze verhalen zijn meestal opgebouwd rond protagonisten en antagonisten. Zolang ik mezelf kan wijsmaken dat ik aan de goede kant sta en de ander de slechterik is, is de wereld redelijk begrijpelijk. Ik probeer deze verhalen in een nieuw licht te laten zien en deze rollen door elkaar te halen. Ik verrijk mezelf door uit die binaire kijk op goed en kwaad te stappen.” Deelstra werkt met thema’s als migratie, religie, identiteit, klimaatverandering en de dood.